12 pedaladas

LUIS VALLADARES / @LValladaresG
Como el ciclista que llega en solitario al último kilómetro y mira atrás con el anhelo de poder saborear y disfrutar en su plenitud la etapa reina de una gran vuelta. Así me encuentro yo echando un vistazo a lo que nos deja el 2011 en el ciclismo, que no ha sido poco. A la mente me vienen 12 flashes, 12 pedaladas.

Philippe Gilbert en el Tour.

1.- Las mil y una victoria de Philippe Gilbert. 2011 ha sido el año de su explosión como supercrack del ciclismo. Avisó en Algarve y en la Tirreno Adriático y se postuló como gran favorito para las clásicas de primavera tras dar un recital en la Eroica. Pero en la primera gran cita, la Milán-San Remo concluyó en tercera posición. En la Amstel Gold Race se impuso con una facilidad pasmosa. Gran nivel el del belga, que le acompañó en el resto de la temporada, como en la Flecha Valona, la Lieja-Bastoña-Lieja o en San Sebastián. También se lució en el Tour de Francia (etapa incluida), con el maillot de campeón de Bélgica, demostrando la clase que derrocha en cada golpe de pedal. Más victorias cubrieron de gloria su palmarés en los pasados 365 días, y con la guinda de imponerse en el UCI WorldTour. Merecido.

Soneto ciclista

Foto: Laura Meseguer / laurameseguer.wordpress.com

CARLOS QUIRÓS / @carlos_quiros

Montar por placer, sin más beneficio
que surcar países a agua y pedal
lo que llaman etapa es viaje astral
por rampas que asoman al precipicio.

Fluye el pelotón, motor sin resquicio
plato y piñones de almuerzo frugal
deportistas con trato criminal
por quienes buscan en trampas auspicio.

El sol en lo alto sus miembros calcina
como el sufrimiento arruga al esteta
que viste maillot y suda rutina.

Para no sucumbir a la cuneta
se requiere sangre, no gasolina
¿crees que sabes montar en bicicleta?

Contador o el camino a la absolución

LUIS VALLADARES. / @LValladaresG

Riis, Contador y Peres, en Jerusalén.

Alberto Contador prepara con mimo la temporada 2012. Desde el Tour de San Luis a los Juegos Olímpicos, pasando por el tan ansiado Tour de Francia. Un plan en el que no cuenta en ningún momento con una posible sanción del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) por el caso del clembuterol. Alberto está tranquilo. Ni una duda, ni un titubeo. El pinteño confía en una absolución que ya ha tenido guiños. Sí, es opinión, pero son piezas de un puzzle que no me desencajan.

La crisis mata al ciclismo más que el dopaje

LUIS VALLADARES Y DIEGO CAMPO / @LValladaresG y @campodiego
[LA GACETA 12/12/11]

HTC, un gran bloque que se disuelve.

Más de una década de pérdida de credibilidad casi ininterrumpida le ha costado al ciclismo numerosos problemas. Entre ellos, claro, mayor exposición a la crisis económica, que igual golpea a familias, que Estados, que instituciones deportivas. La caricatura del ciclismo, sin embargo, prefiere resumir sus problemas estructurales en un único término, dopaje, negándole a este deporte famélico de buenas noticias una explicación coherente.

Un hecho destacable es que desde que arrancara la crisis con el crash de Lehman Brothers en septiembre de 2008 han sido 18 los casos de dopaje en la máxima categoría del ciclismo, disminuyendo año a año y sin ninguna espantada de patrocinadores. Gerolsteiner tomó la decisión antes del mentado momento.

Yo me pedía ser El Chava (II)

LUIS VALLADARES / @LValladaresG

El Chava en la foto de equipo 2002.

Lo escrito a continuación es la segunda parte de 'Yo me pedía ser El Chava (I)'. Sinceramente, creo que hay que quedarse en el recuerdo con la mencionada entrada, pero las siguientes líneas sirven para conocer más como era el José María que no montaba en bicicleta. No entréis en juicio. Ocurrió así y ya está.

Sin saberlo, sin darse cuenta, El Chava había dado su última pedalada en esa Vuelta a  España 2001. El podio de Madrid fue el último lugar donde sintió el calor de sus seguidores en forma masiva. La última vez que su figura deslumbraría tras una prueba ciclista. Vivía como subía, muy deprisa. Demasiado.

A partir de entonces la oscuridad se adueñó de su vida. Antes, en el invierno de 2001, en el inicio de su última temporada en activo, Jiménez había dado muestras de sus noches plagadas de excesos. De hecho, su figura en las fotos oficiales del equipo ya evidenciaba una dejadez que, un año después, sería fatal. José Miguel Echávarri, su director, era consciente, como en el resto del equipo. "Lo que más me fastidia es haber acertado, haber previsto todo lo que iba a pasar, haberlo sabido hace cuatro años. Lo que más me fastidia es que todos lo sabíamos y nadie ha podido hacer nada. Porque estaba escrito en su sangre, en sus genes, en su forma exagerada de encarar la vida, que iba a morir joven", comentó entonces. Poco le ayudaron. 

Desde las cámaras de meta: Carlos Verona (Burgos 2016)

Carlos Verona. / elpedaldefrodo.com

LUIS VALLADARES / @LValladaresG

Carlos Verona (San Lorenzo de El Escorial, 1992) es la perla del ciclismo español. Lo demuestra el hecho de que pasara de juniors directamente a profesionales, con apenas 18 años. Ahora, con uno más, prepara su segunda temporada con el Burgos 2016. La fecha de nacimiento de su DNI nada tiene que ver con su cabeza bien amueblada. Camina con paso firme, sin dudar, sin prisas por ser uno de los grandes desde hoy. Pero lo cierto es que ladrillo a ladrillo, piedra a piedra a piedra, se está ganando un importante hueco para liderar el cambio de una de las mejores generaciones de la historia.

1 ¿En qué piensas cuando te despiertas antes de una carrera?

-Más que pensar, aún sigo sintiendo mariposas en el estómago. Cada carrera que corro es una oportunidad que hay que aprovechar como si fuera la última.

Desde las cámaras de meta: Ángel Madrazo (Movistar)

LUIS VALLADARES / @LValladaresG

Ángel Madrazo. / movistarteam.com

Ángel Madrazo (Santander, 1988) es otro de los jóvenes con una gran proyección. En juniors apuntó alto, lo que le valió para colarse rápido en el pelotón internacional, ahora en el Movistar Team. El Gorrión de Cazoña dio muestras de su valía este año en la sexta etapa de la Tirreno-Adriático con un ataque sin complejos, que puso en jaque a más de uno. En definitiva, una perla a seguir. 

1 ¿En qué piensas cuando te despiertas antes de una carrera?

-En que todo me salga bien ese dia.

2 ¿Has llorado sobre la bicicleta?

-Sí, este año en la Vuelta a España, en la etapa de Sierra Nevada al recordar a mi compañero Xavi Tondo.

3 ¿Cuál es tu titular soñado?

-'Ángel Madrazo conquista la Vuelta España' (risas).

4 ¿Cuál es el mayor mal del ciclismo?

-Nosotros mismos, los ciclistas, por no ir todos a una.

5 De no ser ciclista, ¿qué hubieras sido?

-Me gustaba mucho el atletismo.

6 ¿Algún ritual antes de una prueba?

-No.