Óscar Freire, alias 'El Olvidado'

 LUIS VALLADARES / @LValladaresG [Puntopelota.es 12/11/2012]

La cultura ciclista en España nos lleva a ensalzar a los conquistadores de vueltas de tres semanas -algo que está muy bien- y a obviar a aquellos que ganan carreras de un sólo día, ya sean clásicas o mundiales -algo que no está tan bien-. 

En este apartado de 'semiolvidados' tenemos a Óscar Freire. Dejó la bicicleta hace un par de meses, tras el Mundial de Valkenburg. ¿Alguien se acuerda? "Creo que nunca me valoraron lo suficiente en España", reafirmó una vez más el ciclista cántabro. Sólo puedo decir cuatro palabras: estoy totalmente de acuerdo.

Llamémoslo 'Desunión Ciclista Internacional'

LUIS VALLADARES / @LValladaresG [Puntopelota.es 8/11/2012]

Y ahí aparece ahora Pat McQuaid como salvador de esta patria llamada ciclismo. El presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI) abre la puerta de su despacho para que las partes implicadas, cuenten sus penas y este deporte recobre credibilidad máxima.

Señor McQuaid, mientras esté usted el ciclismo estará cubierto siempre de sospecha. Su campaña no es para mejorar esto, si no para hacer su propio lavado de imagen. "Debemos trabajar juntos para superar las consecuencias del caso Armstrong, que tanto daño ha hecho a nuestro deporte", dijo McQuaid. ¿Va de víctima ahora? 

Pat McQuaid, presidente de la llamada Unión Ciclista Internacional (UC). / GettyImages

Cada 5 de noviembre, Xavi Tondo

LUIS VALLADARES / @LValladaresG [Puntopelota.es 5/11/2012]
El calendario marca 5 de noviembre. Quizá sería un día más en el calendario ciclista si Xavi Tondo estuviera entre nosotros. Su sonrisa perenne estaría celebrado sus 34 años. Mis dedos no deberían estar tecleando ninguna de las letras que conforman su nombre. Un día más, un cumpleaños más...

El ciclismo perdió antes a una persona que a un ciclista. No pasó desaercibido. Por eso, cada 5 de noviembre, su alegría imperecedera nos sonsacará una mueca entrañable. Su memoria es nuestro mejor regalo. Al fin y al cabo, un gesto de simpatía es un reflejo de su forma de ser.

Sí, el ciclismo también tiene valores

LUIS VALLADARES / @LValladaresG [Puntopelota.es 2/11/2012]

Cuando se disputó el Tour de Francia de 1949 el ciclismo aún era en blanco y negro. Fotografías granuladas de ciclistas llenaban los periódicos. Pese a la ausencia de color, los gestos de esfuerzo y de sufrimiento eran impactantes. Pero nunca lo fueron tanto como una imagen de la que aún se habla en cada rincón del planeta. Gino Bartali y Fausto Coppi, italianos ambos, mantenían una fuerte rivalidad aquellos años. A Italia la tenían dividida. O uno u otro. Los dos no entraban en el corazón de los seguidores. Perro viejo este Bartali y joven voraz Coppi.

Coppi, por delante, entrega su bidón a Bartali.

Adiós, promesas, adiós

LUIS VALLADARES / @LValladaresG [Puntopelota.es 28/10/2012]
Carlos Verona. Copien, impriman, memoricen (lo que quieran) este nombre. Es la perla del ciclismo español. El referente de la próxima generación de este deporte. Este madrileño dio el salto al profesionalismo con tan sólo 18 años. Más precoz imposible. Ahora, a punto de soplar 20 velas, ha fichado por un equipo UCI World Tour (Primera División, para que me entiendan). El Omega Pharma-Quick Step se hecho con sus servicios.¿Qué significa esto? Que nuestro diamante en bruto más valioso despuntará, a priori, en un equipo belga.

Carlos Verona, de 19 años, fichaje del Omega Pharma.

No tengo nada en contra de la escuadra flamenca, ni mucho menos. Pero me da pena que el corredor a seguir, en el que depositar todas las esperanzas, se curta fuera de nuestro país. Y no sólo Verona, también David de la Cruz, contratado hace unas semanas por el equipo alemán NetApp-Enduro, o Jesús Ezquerra, en el Leopard-Trek.

Lo más triste de todo es que nos tenemos que alegrar de que salgan fuera de España a formarse, pues las oportunidades en nuestro país bien podrían definirse como escasas. Sólo el Movistar Team habita en la máxima categoría con solvencia. Tienen jóvenes, pero obiamente no pueden acoger a todos. Euskaltel-Euskadi, el otro equipo UCI World Tour español, sobrevive con malabarismos, con regulares garantía de futuro.